Ubicación Geográfica de Simoca

La Ciudad de Simoca se encuentra ubicada en la zona Centre-Este de la Provincia de Tucumán, en la región de la llanura deprimida. Se encuentra emplazada a los 27° 16’de latitud sur y 65° 20’de longitud oeste.

Enclavada en la llanura del sudeste tucumano, se puede acceder a ella desde el Norte o desde el Sur por Ruta Nacional Nº 157. La ciudad está ubicada a 52 kilómetros al Sur de la Capital de la Provincia, San Miguel de Tucumán.

La Ciudad de Simoca es Cabecera del Departamento de igual nombre. El departamento Simoca comprende 11 Comunas Rurales y tiene como límites geográficos, al Norte, el Departamento de Leales, al Sur, los Departamentos de J. B. Alberdi y Graneros, al Este, la Provincia de Santiago del Estero y al Oeste, los Departamentos de Monteros, Chicligasta y Río Chico.

Datos Importantes

Departamento Simoca:

Superficie: (Comprende la ciudad y 11 Comunas Rurales): 1.261 km. cuadrados.

Población: (Censo 2001): 29.932 habitantes.

Municipio de Simoca (Ciudad cabecera del Departamento).

Superficie de la Ciudad:: 13 Km. Cuadrados.

Población:  (CASCO URBANO) 9.000 HABITANTES

ETIMOLOGÍA DE LA PALABRA SIMOCA.

La versión más aceptada y difundida del significado etimológico del vocablo SIMOCA, es la que nos brinda Julio S. Storni, en su Diccionario Toponomástico de Tucumán (1953) y que recoge María C. Macedo de Ibri en su obra “Simoca, Historia de sus Orígenes”.

De acuerdo a la misma, el vocablo Simoca deriva de la voz quichua SHIM-MU-KAY, que quiere decir: SHIM: soledad, silencio; MU: lo relacionado al asunto; KA, KAY: modalidad, carácter prevaleciente. Con esto, podemos decir que Simoca significa: LUGAR DONDE PREVALECE EL SILENCIO. O también, LUGAR DE PAZ Y SILENCIO, PUEBLO DE GENTE TRANQUILA Y SILENCIOSA.

Primeros Pobladores de la región.

Los primeros pobladores de la región que hoy denominamos Simoca fueron los aborígenes conocidos como los Tonocotés.

Habitaban la llanura de los ríos Dulce y Salado, entre el centro y sudeste de Tucumán y la región centro y sur de Santiago del Estero. También hubo otro grupo de la misma raza en la región del Bermejo medio, en el Chaco. Estos últimos eran llamados Mataraes, aunque estaban divididos en otras parcialidades, de las cuales se conoce a los Matará y los Guacara.

Al hablar de los aborígenes que poblaron la región del Tucumán, es común mencionar a los indios juríes. Incluso la documentación española de la época (Siglo XVI), habla de esta zona como Provincia de Tucumán, Juríes y Diaguitas.

Julio César de la Vega en su obra “Consultor de Historia Argentina” – Tomo 1,  sostiene que los juríes no existieron. Este nombre, afirma, surge de la deformación del quichua “xuri” (avestruz), nombre con que los acompañantes quichuas de los españoles llamaron en un primer momento a los Lules, por su magra complexión, por vestirse con plumas y recorrer la región en bandadas.

Con el correr de los años y por extensión, todo lo que no fue diaguita fue llamado jurí, incluyéndose en esta denominación a los Lules y los Tonocotés.

Por otro lado, en la región, las únicas lenguas registradas son la lule y la tonocoté, además de la cacana en el oeste. Este dato ya fue aportado por Manuel Lizondo Borda.

Cómo eran los Tonocotés?

Los Tonocotés eran agricultores, sedentarios. Cultivaban principalmente maíz, zapallos y porotos. Con algarroba y maíz, preparaban una bebida alcohólica para sus celebraciones. Fabricaban urnas funerarias, decoradas con pinturas negras y rojas con fondo blanco. Si bien eran pacíficos, para defenderse usaban el arco, la flecha y la macana. A las flechas las envenenaban. Con una de ellas mataron a Diego de Rojas, quien en 1543 llegó a esta región como el primer adelantado de la conquista española. 

Los Tonocotés rendían culto a una deidad llamada Cacanchic, a quien el hechicero ofrendaba mujeres vírgenes.

La lengua tonocoté, al igual que los miembros de este tipo racial están totalmente extinguidos. Los aborígenes, porque se mestizaron con otros pueblos, y la lengua porque los misioneros españoles impusieron el quichua, cuyo léxico dominaban. Las únicas palabras conocidas en lengua tonocoté son “gasta”=pueblo y “gualamba”=grande.

Los tonocotés se encontraban divididos en tribus o familias. En la zona que actualmente ocupa Simoca, habitaron dos grupos importantes: la tribu de los belichas, hacia el Oeste y los simogas hacia el este. Otras tribus eran los isistinés y los toquistinés, que habitaban la llanura de Santiago del Estero.

En algunas regiones, los tonocotés compartían el territorio con las tribus más pacíficas de los lules. Manuel Lizondo Borda (obra: Tucumán Indígena) sostiene que los lules habrían exterminado a los tonocotés si no hubieran llegado los españoles, debido a la belicosidad de los lules frente al pacifismo de los tonocotés.

HISTORIA INSTITUCIONAL DE SIMOCA

Fundación Oficial de Simoca.

Si bien los antecedentes de Simoca datan del Siglo XVII y para el año 1800 Simoca ya figura con el nombre de “Villa de Simoca”, la fundación oficial del pueblo se realizó el 24 de Setiembre de 1859, pero a iniciativa del Presbítero Silvestre Reyna, quien trabajó para la construcción del templo, se le impuso el nombre de “Pueblo de Mercedes” en honor a la Virgen Patrona del lugar. 

Con el paso de los años y la llegada del ferrocarril, que instaló en el pueblo el “apeadero Simoca” (mas tarde “Estación Simoca”) el nombre indio resurgió con toda su fuerza desplazando al de Pueblo de Mercedes en forma definitiva. 

Comuna Rural de Simoca

El nombre se oficializó el 10 de Diciembre de 1907, cuando se creó la Comuna Rural de Simoca.

La Comuna se mantuvo hasta el año 1956. El 5 de Mayo de ese año, Simoca fue elevada al rango de Municipalidad, como segundo distrito del Departamento Monteros. El primer Intendente Municipal fue MANUEL CARDENAS.

El Departamento Simoca

El 24 de Agosto de 1976, entró en vigencia la Ley 4.518, por la cual se crean en la provincia de Tucumán 16 departamentos, en reemplazo de los 11 que había hasta ese momento, cada uno de ellos con una ciudad cabecera.

Entre los nuevos departamentos creados está el de Simoca, con la Ciudad de Simoca como cabecera. Hasta ese momento la ciudad había dependido del municipio de Monteros.